Envie d’évasion, de dépaysement ? Pourquoi pas le Vietnam ! On a fait nos bagages et on a testé pour vous. Voici donc quelques lieux incontournables à visiter au Vietnam.
Hanoi capitale du Vietnam est née il y a plus de 1000 ans, elle était surnommée Thang Long qui signifie : « cité du dragon qui s’élève ». Elle allie traditions ancestrales et modernité, à travers ses lacs et ses parcs verdoyants, ce qui lui confère un charme particulier. Au centre, le lac Hoan Kiem en est le cœur historique, on y retrouve un mélange d’influences asiatiques et européennes. Au nord de ce lac se trouve le quartier des 36 rues, composé de petites rues commerçantes étroites, répertoriées par type d’activité, par exemple : « Hang Bac » est la rue de l’argent et « Hang Gai » celle de la soie etc. C’est un peu l’âme de la capitale…
Située à 4 heures de route d’Hanoi, la baie d’Halong est une étape incontournable lors d’un voyage au Vietnam. Symbole du pays mondialement connu elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994. Située dans le Golfe du Tonkin elle se compose de 1900 îles et îlots, piliers de calcaires qui donnent au paysage un côté extraordinaire… Ce paysage mystérieux est entouré de légendes en effet, on raconte qu’à l’époque de l’empereur de Jade, un dragon a créé ses îlots karstiques en frappant avec sa queue pour se défendre des envahisseurs, laissant ces pitons rocheux au milieu de la baie qui offre à présent l’un des paysages les plus emblématiques d’Asie. Pour admirer ces montagnes qui surgissent de la mer, l’idéal est de faire une croisière à bord d’une jonque traditionnelle.
À 2 heures de route d’Hanoi, Ninh Binh est une région connue pour ses innombrables pains de sucre qui surplombent les rizières, elle est surnommée « la baie d’Halong terrestre » parce qu’en lieu et place de la mer ce sont des rizières…Dans ce paysage surprenant et unique, on partira à la découverte de la ville de Hoa Lu, une ancienne cité impériale dans laquelle 2 temples érigés face à la montagne Yen Ngua, ont survécu aux assauts du temps. À Tam Coc, on se promènera à bord d’un petit sampan sur la rivière Ngo Dong, qui longe d’énormes pics rocheux et traverse des grottes : habitats de prédilection des chauves-souris. Des paysages qui ne manqueront pas de vous surprendre !
Située dans les montagnes au nord du Vietnam, elle offre de nombreuses activités proches de la nature et du quotidien des habitants : treks sportifs, randonnées à pied ou à vélo, visite des villages et des marchés locaux, hébergements chez l’habitant…
De quoi découvrir la vie dans les montagnes ainsi que des villages habités par de nombreuses communautés ethniques telles que : les Hmong noirs, les Hmong fleuris, les Dao, les Thaï et les Tay, reconnaissables par leurs tenues traditionnelles bien particulières. Mais aussi ses splendides paysages colorés, ses marchés bigarrés entourés de hautes montagnes ou encore ses rizières impressionnantes…
La région de Sapa est véritablement unique !
Au cœur de la vallée de Sapa, Bac Ha est connue pour sa fabrication artisanale d’alcool de riz, de manioc, et sa liqueur de maïs. Mais l’attraction principale du village, est le plus grand marché ethnique du Vietnam du nord qui a lieu tous les dimanches. Les habitants issus d’une dizaine d’ethnies des environs comme les Hmong, les Thaï et les Dao aiment s’y retrouver pour échanger quelques mots, et boire quelques verres d’alcool de riz entre amis.
Ils y viennent également bien entendu pour faire leurs courses et acheter les produits nécessaires à leur foyer. Un autre marché à visiter également : celui de Can Cau à environ 35 km de Bac Ha, celui-ci est davantage axé sur le commerce du bétail, il n’en est pas moins charmant.
Quand on visite le Vietnam il est impossible de ne pas s’arrêter dans la ville de Hué ! Cette ancienne ville impériale située dans la région du centre du Vietnam, vous permettra d’en apprendre davantage sur la culture et l’histoire du pays. Sa citadelle impériale, les tombeaux des empereurs chacun de styles différents et disséminés, ses remparts baignés dans des douves où flottent des lotus et des nénuphars, sont autant de riches vestiges du passé qui l’ont fait renter au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.
La rivière des Parfums qui sépare la cité ancienne au nord de la ville moderne au sud, traverse la ville. Il est possible d’y naviguer pour atteindre la paisible pagode de la Dame Céleste. Hué a su maintenir son raffinement au cours des siècles à travers les arts, la cuisine et l’architecture. Sa richesse et son prestige d’antan ont ainsi été préservés.
Hoi An est sans conteste une pierre précieuse du Vietnam. Ancien petit village de pêcheurs, de nombreux navires marchands venus d’Europe et d’Asie y ont fait escale. Ce sont ainsi diverses cultures et différents styles architecturaux qui l’ont façonné. La Chine, le Japon et la France sont les principaux à y avoir laissé leur empreinte.
Aujourd’hui Hoi An compte plus de 800 bâtiments classés monuments historiques. Son centre-ville, au charme indéniable, fait partie du Patrimoine Mondial de l’Humanité de l’UNESCO.
Il est agréable de parcourir les ruelles à vélo ou de se promener parmi les boutiques décorées avec goût et illuminée par de nombreux lampions colorés. La ville tient aussi sa réputation de ses spécialités culinaires et de sa grande plage de sable fin. Celle-ci s’anime en fin d’après-midi grâce à la présence de petits étals et de tapis de natte disposés pour manger un bout devant le coucher du soleil. Il est aussi intéressant de visiter les ruines de My Son, ancienne cité du Cham.
Hô Chi Minh Ville, qui s’appelait autrefois Saïgon, est le poumon économique du Vietnam. Elle a vécu depuis plusieurs années une véritable transformation urbaine, attirant ainsi de nombreux promoteurs et se modernisant à une vitesse folle. Le quartier de Dong Khoi dans lequel il est agréable de se balader est rempli de boutiques de luxe récemment installées.
Cette ville longtemps colonisée comporte de nombreux bâtiments en centre-ville qui témoignent de l’évidente présence française. On y retrouve par exemple : la Poste Centrale avec sa voûte construite par Gustave Eiffel, ou encore non loin de là, l’élégante cathédrale Notre Dame en briques rouges...
Enfin, le marché Benh Thanh est un endroit incontournable si l’on souhaite faire des affaires ou goûter aux spécialités locales salées ou sucrées. Pour finir, si vous êtes un adepte de la vie nocturne, Hô Chi Minh Ville offre de nombreuses possibilités avec un large choix de bars et de restaurants.
Le célèbre fleuve Mékong prend sa source dans la province du Qinghai puis traverse la Chine, la Birmanie, la Thaïlande, avant d’arroser le Cambodge pour enfin arriver au Vietnam. Au confluent de 9 des bras du fleuve se trouve le delta qu’on appelle « le grenier à riz du Vietnam », il s’agit d’une immense zone de culture au rythme de laquelle vivent des millions d’habitants.
Les principales villes du delta sont Can Tho, My Tho et Chau Doc. Cette région est une zone d’eau composée de canaux, de rizières et de vergers luxuriants. Il y fait bon vivre, et les marchés flottants valent vraiment la peine d’être visité afin de s’immerger dans le quotidien des locaux. La voie fluviale à bord de sampans (le bateau traditionnel), reste le meilleur moyen pour découvrir cet endroit et pour suivre le cours de la vie paisible du delta comme le font ses habitants.
Les plages du sud du pays n’ont rien à envier aux autres plages des pays d’Asie du Sud-Est. Elles sont longues, belles, et faciles d’accès. Elles proposent également des activités qui séduiront aussi bien les sportifs que les amateurs de farniente.
La baie de Nha Trang est considérée comme l’une des plus belles du monde. Elle consiste en une longue plage de sable blanc qui s’étend face à une multitude d’îles avec en toile de fond des montagnes, c’est le meilleur endroit du Vietnam pour faire de la plongée.
Plus au Sud se trouve Phan Thiet, réputée pour sa grande plage bordée de palmiers et de dunes de sable, juste à côté du petit village de Mui Ne. C’est un spot apprécié par les amateurs de planche à voile et de kite surf.
L’île de Phu Quoc est idéale pour les amateurs de bains de soleil, d’hôtels confortables et de fruits de mer frais. L’île de Con Dao quant à elle attirera davantage les aventuriers, désireux de se dépenser en pleine nature. Elles sont toutes les deux de petits paradis sur terre.
Le Vietnam est un pays qui a connu de nombreux conflits au cours de son histoire. Certains sites de guerre sont intéressants à visiter pour comprendre comment le peuple vietnamien s’est forgé au cours des épreuves qu’il a traversé, et d’où il tient la force et la ténacité qui le caractérisent. Les tunnels de Cu Chi, symboles de leur débrouillardise et de leur créativité, se trouvent à seulement 70 km d’Hô Chi Minh Ville. Vous pourrez vous mettre à la place des combattants du Vietminh (parti communisme) en rampant dans ces passages souterrains qu’ils ont construits pour vaincre les Américains. Si vous voulez en apprendre davantage sur leur bataille contre les Français, c’est au nord-ouest qu’il faudra vous rendre, dans la ville de Dien Bien Phu. C’est là qu’a eu lieu la bataille qui a mis fin à la colonisation de l’Indochine.
Au cours de votre voyage au Vietnam, vous aurez forcément l’occasion de goûter au fameux café vietnamien. Il est très fort et possède un arôme souvent beurré, on le déguste en général glacé avec du lait concentré sucré. Très populaire, il fait même partie intégrante de la vie sociale car partager un café est un prétexte pour les amis, collègues et membres d’une famille pour se réunir pour rire, regarder les passants, refaire le monde tout en prolongeant l’instant en le sirotant lentement. Vous pouvez également visiter les plantations de café, surtout dans les hauts plateaux du centre du pays autour de Buon Ma Thuot. Peu de gens le savent, mais le Vietnam est le 2ème producteur de café au monde.
Le Vietnam a été occupé par la Chine pendant plus de 1000 ans, il en découle une forte sinisation qui se traduit entre autres par un calendrier similaire. Le nouvel an vietnamien appelé le « Têt », a lieu en même temps que celui de son voisin, c’est-à-dire entre fin janvier et fin février en fonction du calendrier lunaire.
Les préparatifs se font à l’avance si bien que l’ambiance du Têt est présente pendant un bon mois et demi avant. Les villes sont fleuries, de la musique sort par les fenêtres, des spectacles en plein air se mettent en place à Hô Chi Minh Ville, et surtout les Vietnamiens se massent dans les rues en quête d’aliments et d’objets traditionnels nécessaires au passage du cap sous les meilleurs auspices possibles. Mais au moment du Têt à proprement parler qui dure 4 jours, chacun retourne dans son village natal, laissant les villes vides, les commerces fermés et les services au ralenti.
Seule exception : Hô Chi Minh Ville qui reste remplie de monde. Ce moment particulier est à vivre bien entendu, mais également à prendre en compte lors de la préparation de vos vacances au Vietnam.
